این فرآیند معمولاً تک رنگ لیبل صدفی است، اما برخی از طرحهای دو رنگ وجود دارد که میتوانند با اعمال گرما در دو دمای مختلف، هم سیاه و هم یک رنگ اضافی (اغلب قرمز) را چاپ کنند.[3]
برای چاپ، کاغذ حرارتی بین هد حرارتی و صفحه قرار داده شده و روی هد فشار داده می شود. چاپگر جریان الکتریکی را به عناصر گرمایشی هد حرارتی می فرستد. گرمای تولید شده، لایه ترموکرومیک کاغذ را فعال می کند و باعث می شود رنگ خاصی (مثلاً سیاه) به خود بگیرد.
رزولوشن هدهای چاپ حرارتی تا 1200 نقطه در اینچ (dpi) می باشد. عناصر گرمایش معمولاً به صورت خطی از نقاط کوچک با فاصله نزدیک مرتب شده اند.[4]
فرمولبندیهای اولیه پوشش حساس به حرارت مورد استفاده در کاغذ حرارتی به گرمای اتفاقی، ساییدگی، اصطکاک (که میتواند باعث گرما و در نتیجه تیره شدن کاغذ شود)، نور (که میتواند تصاویر چاپ شده را محو میکند) و آب حساس بود. فرمولاسیون های پوشش حرارتی بعدی بسیار پایدارتر هستند. در عمل، متن چاپ شده حرارتی باید حداقل به مدت 50 روز خوانا باقی بماند.[نیازمند منبع]
برنامه های کاربردی
چاپگر حرارتی مورد استفاده در اکتشاف کف دریا
چاپگرهای حرارتی بیصداتر و معمولاً سریعتر از چاپگرهای ضربهای ماتریس چاپ میشوند. آنها همچنین کوچکتر، سبکتر هستند و انرژی کمتری مصرف میکنند و برای کاربردهای قابل حمل و خردهفروشی ایدهآل هستند. کاربردهای تجاری پرینترهای حرارتی شامل پمپ های پمپ بنزین، کیوسک های اطلاعات، سیستم های فروش، چاپگرهای کوپن در دستگاه های اسلات، چاپ برچسب های درخواستی برای حمل و نقل و محصولات، و برای ضبط نوارهای ریتم زنده بر روی مانیتورهای قلب بیمارستان است.